อูคูเลเล่ เป็นเครื่องดนตรีที่ลักษณะรูปร่างคล้ายกีต้าร์ แต่มีขนาดเล็กกว่า และมีเพียง 4 สาย เดิมทีเดียวทำมาจากไม้พื้นเมืองของฮาวายที่ชื่อว่า Koa ภายหลังได้ดัดแปลงเปลี่ยนมาใช้ไม้อย่างหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็น Mango หรือมะม่วง ที่เชื่อว่ามีเสียงที่คล้ายกับ Koa มากที่สุด บ้างก็ทำมาจากไม้ mahogany ที่ใช้ทำกีต้าร์ นอกจากนั้นยังมีที่ทำมาจากไม้อัดหรือพลาสติกด้วย ซึ่งเสียงก็จะมีลักษณะแตกต่างกันออกไป ส่วนสายของอูคูเลเล่ก็มีหลายแบบเช่นเดียวกัน ที่เป็นที่นิยมมากที่สุดก็จะเป็นสาย Nygut ซึ่งเป็นสายที่ผสมระหว่างไนลอนกับไส้แพะ (Nylon+Gut) ซึ่งจะมีเสียงก้องกังวาน เป็นเอกลักษณ์
อูคูเลเล่มีต้นกำเนิดจากชาวพื้นเมืองในฮาวายตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 โดยได้ถูกดัดแปลงมาจากเครื่องดนตรีของชาวโปรตุเกสที่ชื่อว่า cavaquinho ถ้าแปลตรงตัวจากภาษาพื้นเมือง Ukulele อาจแปลได้ว่า “หมัดกระโดด” (Jumping flea) แต่ถ้าแปลแยกส่วน Uku กับ Lele รวมกันแปลว่า “ของขวัญที่ได้มา” (The gift that came here)
ปัจจุบัน อูคูเลเล่ได้กลายเป็นที่นิยมอย่างมากมายอีกครั้ง และนักร้องนักดนตรีหลายคนก็นำมันไปใช้เป็นดนตรีประกอบเพลงอย่างไพเราะ ไม่ว่าจะเป็น Jack Johnson, Jason Mraz หรือ John Mayer ที่โด่งดัง และผลงานเพลงของพวกเขาก็เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก ขณะเดียวกันที่ อูคูเลเล่ ก็ยิ่งมีคนสนใจเพิ่มมากขึ้นทุกวัน ไม่ว่าจะในแถบยุโรป เอเชีย หรืออย่างบ้านเรา ก็ได้มีการนำอูคูเลเล่มาใช้ในงานดนตรีและการผลิตผลงานดนตรี โดยเฉพาะในแวดวงดนตรีแจ๊ส หรือดนตรีเบา ๆ ฟังสบาย ๆ อย่าง สิงโต นำโชค และ ลุลา กันยารัตน์ ติยะพรไชย หรือจะเป็น นท เดอะ สตาร์ 7 ที่พกเอาอูคูเลเล่มาออดิชั่นด้วยเพลงที่แต่งเอง จนลอยลำผ่านเข้ารอบ 8 คนไปได้อย่างสบาย ๆ ซึ่งก็สร้างความสนใจให้กับหลาย ๆ คน จนตอนนี้อูคูเลเล่ก็เริ่มเป็นที่ต้องการของคนหลาย ๆ คนไปแล้ว
****************************************************
อูคูเลเล่แบบเทพๆๆ
